É um cão ideal tanto para a cidade como para o campo. Eles se acostumam facilmente em apartamentos ou correndo pelo campo. Por eles serem pequenos e frágeis, gostam muito de companhia e precisam ser mantidos dentro de casa. Os Shih-tzus são alegres e extrovertidos, eles gostam de colo e de brincar. São apegados à família e ótimos com crianças.
Podem trazer alguma dificuldade no treinamento, por serem teimosos. Costumam latir quando algo diferente acontece. Adoram atenção, são carinhosos, apegados e amigos.